As adaptações genômicas às dietas à base de cereais contribuem para mitigar o risco metabólico em algumas populações humanas de ascendência do Leste Asiático.

A adoção de dietas à base de alguns cereais, principalmente arroz, significou uma mudança icônica nos hábitos nutricionais de muitas populações asiáticas e um desafio relevante para sua capacidade de manter a homeostase da glicose. De fato, o arroz apresenta o maior conteúdo de carboidratos e índice glicêmico entre os cereais domesticados e sua ingestão usual representa um fator de risco potencial para o desenvolvimento de resistência à insulina e doenças metabólicas relacionadas.

No entanto, os padrões epidemiológicos de diabetes tipo 2 e obesidade diferem entre as populações asiáticas que dependem do arroz como alimento básico, com maior prevalência de diabetes e níveis aumentados de adiposidade central observados em pessoas de ascendência sul-asiática, em vez de asiáticos. Isso pode ser, pelo menos em parte, devido ao fato de que as populações das regiões do Leste Asiático, onde arroz selvagem ou outros cereais, como o milho, já foram consumidos antes de seu cultivo e / ou foram domesticados precocemente, dependeram desses recursos nutricionais por um período longo o suficiente para possivelmente desenvolveram adaptações biológicas que neutralizam seus efeitos colaterais prejudiciais.

Para testar tal hipótese, compararam a evolução adaptativa dessas populações com a de grupos de controle de regiões onde a adoção de dietas à base de cereais ocorreu muitos milhares de anos depois e que foram identificados a partir de um conjunto de dados de todo o genoma incluindo 2.379 indivíduos de 124 países do Leste Asiático e populações do sul da Ásia.

Isso revelou varreduras seletivas e mecanismos adaptativos poligênicos que afetam as vias funcionais envolvidas no metabolismo dos ácidos graxos, biossíntese de colesterol / triglicerídeos a partir de carboidratos, regulação da homeostase da glicose e produção de ácido retinoico em grupos étnicos chineses Han e Tujia, bem como em pessoas de ascendência coreana e japonesa.

Nesse sentido, dietas de longa data à base de arroz e / ou milheto possivelmente contribuíram para desencadear a evolução de tais adaptações biológicas, o que pode representar um dos fatores que desempenham um papel na mitigação do risco metabólico dessas populações do Leste Asiático.

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