Expansão cerebral nos primeiros homininos prevê extinções de carnívoros na África Oriental. Portanto, nossos ancestrais comiam carne, extensivamente, há pelo menos 4 milhões de anos.
Embora o impacto antropogênico nos ecossistemas hoje seja evidente, ainda não está claro se o efeito prejudicial dos homininos na biodiversidade coocorrente é um fenômeno recente ou também foi o padrão para espécies anteriores de homininos.
Testamos isso usando o registro fóssil de carnívoros da África Oriental. Analisamos a diversidade de carnívoros nos últimos quatro milhões de anos e investigamos se algum declínio está relacionado a um aumento da capacidade cognitiva dos hominíneos, mudanças na vegetação ou mudanças climáticas.
Descobrimos que as taxas de extinção em grandes carnívoros se correlacionam com o aumento do tamanho do cérebro de hominina e com mudanças na vegetação, mas não com a precipitação ou mudanças de temperatura.
Embora as análises temporais não possam distinguir entre os efeitos das mudanças da vegetação e dos homininos, mostramos através de análises espaciais dos carnívoros contemporâneos na África que apenas a causa dos homininos é plausível.
Nossos resultados sugerem que a influência antropogênica substancial na biodiversidade começou milhões de anos antes do que se supõe atualmente.
Nossos resultados fornecem forte apoio a uma causa hominina dos aumentos na taxa de extinção entre os grandes carnívoros da África Oriental no Plioceno e Pleistoceno. Nossos resultados apontam ainda mais para a eliminação e o cleptoparasitismo como determinantes do padrão inicial de extinção. Mais tarde, o aumento do tamanho do cérebro e as novas adaptações locomotoras nos homininos provavelmente levaram ao aumento dos níveis de caça ativa de herbívoros e, portanto, reduziram a disponibilidade de presas para os carnívoros. As taxas de extinção aumentaram ainda mais com a invenção progressiva de ferramentas mais avançadas (Režek et al. 2018) e a evolução das adaptações que promovem o movimento a longa distância. Assim, nossos resultados contribuem para o reconhecimento crescente de uma exploração de hominina mais prolongada e multifacetada de grandes recursos de mamíferos do que se supõe tradicionalmente (Thompson et al. 2019).
Fonte: http://bit.ly/2TXLa0t
Tags:
Antropologia