O estudo não demonstrou que carboidratos sejam essenciais ou obrigatórios na dieta humana. A pergunta foi mais específica: qual ingestão de carboidratos é suficiente para tirar adultos saudáveis da cetose nutricional?
Essa distinção é central. Os autores usaram o β-hidroxibutirato, ou BHB, como marcador de cetose. Quando o BHB em jejum ficava igual ou acima de 0,5 mmol/L, o participante era considerado em cetose nutricional. Quando caía abaixo desse valor, o estudo interpretava que a ingestão de carboidratos já era suficiente para evitar esse estado metabólico.
Portanto, o “requisito mínimo” do artigo deve ser lido como quantidade mínima para suprimir a cetose, não como quantidade mínima obrigatória para saúde ou sobrevivência.
O próprio racional histórico citado no artigo mostra que a recomendação tradicional de carboidratos foi construída a partir de estimativas antigas de necessidade cerebral de glicose, descontando uma parte produzida pelo próprio organismo . Isso já mostra que a discussão não é simplesmente “comer ou não comer carboidratos”, mas quanto carboidrato alimentar é necessário para manter o metabolismo fora da cetose.
Como o protocolo foi montado
O ensaio durou 16 dias e incluiu 22 adultos chineses aparentemente saudáveis, sendo 10 homens e 12 mulheres. Os participantes não tinham diabetes, não usavam medicamentos para reduzir glicose e não haviam seguido dieta low-carb ou cetogênica nos seis meses anteriores .
A primeira fase teve três dias com 20 g de carboidratos por dia, o equivalente a 6,90% a 7,49% da energia total, para induzir cetose nutricional .
Depois disso, os carboidratos foram aumentados de forma gradual: 40 g, 50 g, 70 g, 90 g e 110 g por dia. Proteína e gordura foram mantidas constantes para isolar melhor o efeito do carboidrato sobre o BHB .
O controle alimentar foi rigoroso. Os participantes consumiam apenas refeições padronizadas fornecidas pelo estudo, em horários e locais fixos, sob supervisão. Bebidas como café e chá foram proibidas; apenas água era permitida .
O que isso sugere para composição de uma dieta cetogênica
O estudo também é útil como referência prática para pensar a composição inicial de uma dieta cetogênica na população geral, desde que isso seja entendido como ponto de partida, não como prescrição final.
A fase que induziu cetose usou 20 g de carboidratos por dia, cerca de 7% da energia total. Esse dado oferece uma referência objetiva: para induzir cetose de forma consistente em pessoas sem adaptação prévia, uma ingestão muito baixa de carboidratos, próxima de 20 g/dia, parece ser uma estratégia eficaz dentro do protocolo estudado.
A fase seguinte, com aproximadamente 40 g de carboidratos, 51 g de gordura e 119 g de proteína, fornecia cerca de 1.108 kcal/dia. Em termos aproximados, isso representa algo próximo de 14% de carboidratos, 42% de gordura e 43% de proteína naquela etapa específica. As fases seguintes aumentaram os carboidratos até 110 g/dia, com energia total entre cerca de 1.100 e 1.385 kcal/dia .
Esse ponto exige cautela. A distribuição de macronutrientes do estudo não deve ser copiada mecanicamente como “a fórmula” de uma dieta cetogênica. A energia total era baixa, a proteína era relativamente alta e a dieta foi desenhada para fins experimentais. Ainda assim, o estudo ajuda a estabelecer uma referência inicial importante: o carboidrato é o principal macronutriente a ser limitado quando o objetivo é manter cetose.
Na prática, para uma dieta cetogênica voltada à população geral, o estudo apoia a ideia de começar com carboidratos muito baixos, como 20 a 40 g/dia, e depois ajustar conforme resposta individual, BHB, glicemia, composição corporal, atividade física, saciedade, objetivo clínico e tolerância alimentar.
O principal resultado
Pelo exame de sangue venoso, os pesquisadores estimaram que o BHB caiu abaixo de 0,5 mmol/L com cerca de 105 g de carboidratos por dia em homens jovens e 93 g por dia em mulheres jovens .
Pelo monitoramento contínuo de cetonas, os valores foram um pouco menores: cerca de 88 g/dia para homens e 78 g/dia para mulheres .
Esses números não significam que uma pessoa “precisa” comer 78 a 105 g de carboidratos por dia. Eles mostram que, neste grupo, essa faixa foi suficiente para reduzir os corpos cetônicos abaixo do ponto usado para definir cetose nutricional.
Para quem deseja manter cetose, o raciocínio é o inverso: a ingestão de carboidratos provavelmente precisa ficar abaixo desse limite, muitas vezes bem abaixo, especialmente no início.
O corpo mudou de combustível
O estudo confirmou a mudança metabólica esperada. No estado cetogênico, a oxidação de carboidratos caiu, enquanto a oxidação de gordura aumentou. O gasto energético de repouso, por outro lado, não mudou de forma significativa .
Esse é um dos achados mais úteis do artigo. Ele mostra que, quando os carboidratos caem, o corpo mantém o fornecimento de energia aumentando a mobilização e a oxidação de gordura. A cetose, nesse contexto, aparece como uma adaptação metabólica mensurável, não como falha do organismo.
Diferenças entre homens e mulheres
Os homens apresentaram limiar de carboidratos mais alto para sair da cetose. No entanto, quando os pesquisadores ajustaram os dados por massa magra e gasto energético, a diferença entre os sexos deixou de ser estatisticamente significativa .
Isso sugere que a necessidade de mais carboidrato para suprimir cetose pode estar mais relacionada ao tamanho corporal, à massa magra e ao gasto energético do que ao sexo isoladamente.
Em termos práticos, uma pessoa com mais massa magra e maior gasto energético pode tolerar mais carboidratos antes de sair da cetose. Uma pessoa menor, menos ativa ou com menor gasto energético pode precisar de uma restrição mais forte.
O que o estudo acrescenta
O estudo ajuda em três pontos principais.
Primeiro, mostra que a cetose pode ser induzida em poucos dias com ingestão muito baixa de carboidratos, em torno de 20 g/dia.
Segundo, fornece uma faixa aproximada de carboidratos na qual a cetose começa a ser suprimida: algo entre 78 e 105 g/dia, dependendo do método de medição e das características dos participantes.
Terceiro, oferece uma referência inicial para montar dietas cetogênicas de forma mais objetiva: começar baixo em carboidratos, observar resposta metabólica e depois ajustar os macronutrientes conforme o indivíduo.
Esse ajuste posterior é indispensável. Uma dieta cetogênica para emagrecimento, controle glicêmico, desempenho, saúde neurológica ou simples preferência alimentar não precisa ter exatamente a mesma composição. O ponto comum é manter carboidratos suficientemente baixos para preservar o estado de cetose, enquanto proteína e gordura são ajustadas ao contexto.
Limitações
A amostra foi pequena, com apenas 22 participantes. A maioria era jovem, entre 20 e 30 anos. Todos eram adultos chineses aparentemente saudáveis. Portanto, os resultados não devem ser aplicados automaticamente a idosos, atletas, pessoas com diabetes, obesidade grave ou outras condições clínicas.
Os próprios autores reconheceram que o tamanho da amostra foi limitado e que a generalização para outros grupos exige cautela .
Além disso, o estudo durou apenas 16 dias. Ele mostra respostas metabólicas de curto prazo, não efeitos de longo prazo de uma dieta cetogênica.
Conclusão
O estudo não prova que carboidratos sejam essenciais ou obrigatórios. Ele mostra quanto carboidrato foi necessário para interromper a cetose nutricional em um grupo específico de adultos saudáveis.
A principal referência prática é clara: 20 g de carboidratos por dia, cerca de 7% da energia total, induziram cetose no protocolo. Já valores entre 78 e 105 g/dia foram suficientes para reduzir o BHB abaixo do limiar de cetose, dependendo do método usado.
Para a formulação de uma dieta cetogênica na população geral, o estudo ajuda a definir um ponto de partida: carboidratos muito baixos inicialmente, com ajustes posteriores conforme resposta individual. A cetose, nesse contexto, deve ser entendida como uma adaptação metabólica esperada quando o corpo passa a usar mais gordura e corpos cetônicos como fonte de energia.
Fonte: https://doi.org/10.1016/j.tjnut.2026.101617
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