A obesidade pediátrica representa uma epidemia global que influencia significativamente a saúde imediata e a longo prazo dos pacientes. Estudos demonstram que as diretrizes atuais para tratar e prevenir a obesidade infantil incluem limitação de proteínas, aumento do consumo de vegetais, restrição de produtos de origem animal e aumento da atividade física. Apesar de parecerem valiosas à primeira vista, estas estratégias preventivas são consideradas inadequadas.
Os riscos da obesidade pediátrica severa são imensos e incluem, mas não se limitam a, diabetes mellitus tipo 2 (DMT2), câncer e morbidade cardiovascular. As sequelas resultantes do DMT2 em crianças podem ser significativas e, às vezes, ameaçadoras à vida. Alguns sintomas comuns de apresentação em crianças com DMT2 são polidipsia, poliúria e perda de peso. Para confirmar o diagnóstico serologicamente, os níveis de glicose sanguínea e HbA1c podem ser medidos.
Compreendendo as Dietas Alternativas
A Dieta Cetogênica
A dieta cetogênica, mais comumente conhecida como "Dieta Keto", é caracterizada por uma dieta de baixa caloria que é alta em gordura e significativamente baixa em carboidratos. Isso resulta no paciente vivendo em um estado cetótico, que pode ajudar a gerenciar muitas doenças crônicas, incluindo epilepsia e hiperlipidemia. Demonstrou-se até mesmo diminuir o risco de câncer.
Algumas pesquisas indicaram que essas modificações dietéticas demonstraram benefício em pacientes com DMT2 que sofrem de obesidade, pois a glicose circulante diminui e a sensibilidade à insulina aumenta em estados cetóticos.
A Dieta Carnívora
A dieta carnívora, embora derivada de nossos ancestrais pré-humanos, só recentemente ganhou popularidade na sociedade moderna. Embora seja um tipo de dieta cetogênica, o fundamento da dieta carnívora é construído na eliminação de alimentos de fontes vegetais e no consumo primário daqueles provenientes de animais.
A ideologia desta dieta baseia-se no princípio de que nossos ancestrais cronicamente consumiam uma dieta de baixo carboidrato e alta proteína, o que levou à seleção positiva da resistência intrínseca à insulina como uma vantagem de sobrevivência e reprodutiva.
Comparação entre as Dietas
As principais características das diferentes abordagens dietéticas podem ser resumidas da seguinte forma:
| Tipo de Dieta | Carboidratos | Proteína | Gorduras Saudáveis | Fontes Vegetais |
|---|---|---|---|---|
| Dieta Carnívora | Muito baixo | Alto | Alto | Não |
| Dieta Cetogênica | Muito baixo | Moderado | Alto | Sim |
| Dieta Recomendada | Moderado | Baixo | Moderado | Não especificado |
Efeitos na Obesidade e Metabolismo
Enquanto evidências substanciais apoiam a eficácia da dieta cetogênica no gerenciamento de DMT2 e obesidade em adultos, há dados limitados sobre seu uso em pacientes pediátricos com essas condições. Esta dieta foi implementada com sucesso em crianças epilépticas, o que forneceu pesquisas sobre efeitos colaterais e complicações. Estes foram mínimos quando a dieta foi implementada adequadamente.
Na população adulta, as dietas cetogênicas foram implementadas para controlar DMT2, provavelmente devido à perda de peso causada pela dieta. Existem múltiplas teorias sobre por que uma dieta cetogênica leva à perda de peso, e a maioria se baseia na ideia de que a fonte primária de energia se torna cetonas ou proteína. Comparado aos carboidratos, é mais difícil para o corpo usar proteína como fonte de energia, e isso resulta em perda de peso.
Também é sugerido que uma dieta baixa em carboidratos causa aumento da lipólise, resultando em perda de gordura e aumento da gliconeogênese, que é considerado um processo metabólico caro. Outras teorias afirmam que a perda de peso não se deve à fonte de energia, mas sim que a saciedade é maior em pacientes cetóticos e naqueles que comem níveis mais altos de proteína.
Efeitos Neurológicos
A implementação a longo prazo de uma dieta cetogênica melhora a microbiota intestinal permitindo a proliferação de bactérias benéficas e reduzindo os níveis de bactérias pró-inflamatórias. Logo após o início de uma dieta cetogênica, a letargia é uma queixa comum, mas isso parece se resolver relativamente rapidamente e os indivíduos frequentemente relatam melhora do humor, e quando implementado a longo prazo, melhoria geral da qualidade de vida com poucos efeitos colaterais.
Estudos também mostram que níveis mais altos de cetonas protegem o cérebro do comprometimento cognitivo que pode ser visto em pacientes com sobrepeso e obesos. Em um estudo com ratos, níveis elevados de neurotransmissores excitatórios como glutamato e glutamina foram encontrados no cérebro, sugerindo que a dieta cetogênica fornece mais energia ao cérebro do que a dieta padrão.
Benefícios Documentados
Os benefícios documentados das dietas cetogênicas e carnívoras incluem:
- Redução do peso corporal: Perda de peso significativa através de múltiplos mecanismos metabólicos
- Melhoria dos níveis de HbA1c: Normalização dos níveis de glicose no sangue
- Controle da hiperlipidemia: Melhoria do perfil lipídico
- Aumento do gasto energético: Maior eficiência metabólica
- Melhoria da qualidade do sono: Padrões de sono mais regulares
- Redução do quociente respiratório: Maior eficiência na utilização de oxigênio
Considerações e Limitações
Embora os benefícios dessas dietas sejam tremendos, céticos expressaram preocupações sobre ambas as dietas cetogênicas e carnívoras. A principal preocupação em relação à dieta carnívora é que os participantes são incapazes de obter nutrientes essenciais encontrados apenas em fontes vegetais. As consequências a longo prazo desta dieta também são desconhecidas.
Contrário à ideia de que plantas são necessárias para atender requisitos nutricionais específicos, todos os nutrientes essenciais podem ser encontrados em alimentos provenientes de animais. Na verdade, os nutrientes de fontes animais são mais biodisponíveis quando comparados àqueles de fontes vegetais.
Pesquisas indicam que seguir uma dieta cetogênica por seis a 12 meses é geralmente seguro, mas os efeitos a longo prazo da adesão prolongada permanecem pouco claros. Dadas as limitações da pesquisa a longo prazo sobre essas dietas, existem várias direções para investigação adicional.
Implicações para a Prática Clínica
O corpo humano evoluiu para depender de alimentos de origem animal como base dietética. No entanto, as dietas ocidentais modernas mudaram para serem predominantemente baseadas em carboidratos. Enquanto os dados apoiam cada vez mais a noção de que os humanos são biologicamente adequados a uma dieta carnívora ou rica em proteína animal, as diretrizes internacionais atuais para gerenciar a obesidade pediátrica continuam a enfatizar a redução da ingestão de proteína e o aumento do consumo de vegetais.
Uma mudança em direção a recomendações dietéticas mais ricas em proteína poderia potencialmente reduzir a prevalência da obesidade pediátrica. Isso ocorre porque a proteína requer mais energia para metabolizar do que carboidratos e promove maior saciedade, levando a uma menor ingestão calórica geral.
Conclusões
Embora a dieta carnívora tenha sido minimamente estudada em populações pediátricas, as dietas cetogênicas foram extensivamente pesquisadas e documentadas. Os resultados sugerem que os humanos podem obter todos os nutrientes necessários quando estão em uma dieta carnívora estrita e, devido à semelhança com a dieta cetogênica, pode-se inferir que haverá efeitos colaterais mínimos e consequências prejudiciais a longo prazo da implementação de uma dieta temporária semelhante à carnívora para gerenciar a obesidade pediátrica.
A obesidade pediátrica é multifatorial, e adotar uma abordagem holística para prevenção e tratamento é um dos aspectos mais valiosos do cuidado ao paciente nesses casos. Embora não haja uma cura única para a obesidade pediátrica, uma combinação de nutrição adequada, atividade física regular e uma abordagem holística e centrada no paciente pode reduzir significativamente o risco de seu desenvolvimento.
É sugerido que nutricionistas sejam incluídos em pesquisas futuras, e material informativo, mas amigável à comunidade, seja fornecido aos pais de crianças em risco ou àqueles que sofrem de obesidade pediátrica e diabetes. Esses materiais podem incluir, mas não devem se limitar a, panfletos com planos de refeições listados para ajudar os pais na preparação da dieta de seus filhos.