A síndrome de Cushing representa um distúrbio endócrino raro que afeta entre 10 a 15 pessoas por milhão de habitantes. Este relato de caso apresenta uma situação incomum onde uma dieta baixa em carboidratos mascarou temporariamente os sintomas de uma condição médica grave, destacando a importância do diagnóstico diferencial em pacientes com resistência à hipertensão e obesidade.
O Que É a Síndrome de Cushing?
A síndrome de Cushing é caracterizada pela exposição prolongada a níveis elevados de cortisol no sangue (superior a 20 mcg/dL entre 06:00-08:00 ou superior a 10 mcg/dL após 16:00). A doença de Cushing, o subtipo mais comum da síndrome, representa 80-85% dos casos endógenos e resulta de um tumor na hipófise que secreta hormônio adrenocorticotrófico (ACTH).
As manifestações metabólicas incluem obesidade visceral, pressão arterial elevada, dislipidemia, diabetes mellitus tipo 2 e resistência à insulina. Os achados físicos característicos envolvem face arredondada, acúmulo de gordura dorsal, obesidade central, estrias abdominais, acne e equimoses.
Relato do Caso Clínico
O caso envolveu um paciente asiático na casa dos trinta anos que apresentava histórico de equimoses facilmente, obesidade central, dores de cabeça, hematúria e hipertensão. Em 2015, ele atingiu seu peso máximo de 179 libras com índice de massa corporal de 28 kg/m².
Intervenção Dietética
O paciente implementou uma dieta baixa em carboidratos para abordar o ganho de peso e hiperglicemia, relatando perda de aproximadamente 35 libras em 1,5 anos. Posteriormente, adotou uma dieta carnívora, que consistia principalmente em carnes, aves, peixes e ovos.
Durante o período de dieta carnívora, os marcadores metabólicos do paciente mostraram:
- Glicose diminuindo ao longo do tempo (115 mg/dL em outubro de 2021 para 99 mg/dL em fevereiro de 2022)
- Colesterol HDL mantendo-se em faixa saudável (50-71 mg/dL)
- Triglicerídeos permanecendo em níveis ótimos (63-88 mg/dL)
Evolução Clínica
Apesar da aderência rigorosa à dieta e melhora inicial nos sintomas, em outubro de 2021 o paciente foi hospitalizado por urgência hipertensiva com pressão arterial de 216/155 mmHg. Os sintomas incluíam equimoses inexplicáveis, hematúria e dores de cabeça significativas resistentes ao tratamento.
Diagnóstico da Doença de Cushing
Em março de 2022, durante avaliação médica especializada, foram observados sinais físicos característicos da síndrome de Cushing, incluindo face em lua cheia e estrias abdominais proeminentes. Os exames confirmaram o diagnóstico:
- Cortisol salivar da meia-noite elevado: 0,884 ug/dL e 0,986 ug/dL (normal <0,122 ug/dL)
- Ressonância magnética cerebral revelou lesão heterogênea de 4 mm na hipófise
- Amostragem do seio petroso inferior confirmou hipercortisolismo dependente de ACTH
Os resultados da amostragem venosa mostraram razões de seio petroso inferior para periférico de 3,60 (lado direito) e 7,65 (lado esquerdo) aos 10 minutos, confirmando a origem hipofisária do excesso de cortisol.
Mecanismos da Dieta Baixa em Carboidratos
A literatura científica demonstra que dietas baixas em carboidratos podem atenuar várias das alterações metabólicas associadas à doença de Cushing através de múltiplos mecanismos:
Redução dos Níveis de Cortisol
A restrição de carboidratos pode diminuir os níveis sistêmicos de cortisol, uma vez que os carboidratos estimulam a secreção de cortisol adrenal e a regeneração extra-adrenal do cortisol.
Efeito na Grelina
A dieta cetogênica reduz os níveis de grelina, um peptídeo produzido no estômago que aumenta os níveis séricos de cortisol.
Redução da Gordura Visceral
A dieta baixa em carboidratos diminui a gordura visceral, que atua como órgão endócrino e pode aumentar a síntese de cortisol.
Melhora dos Parâmetros Metabólicos
Estudos mostram que dietas baixas em carboidratos promovem perda de peso significativa, reduzem a hipertensão, melhoram a dislipidemia e revertem o diabetes tipo 2.
Implicações Clínicas
Este caso ilustra como uma dieta baixa em carboidratos foi inicialmente bem-sucedida em amenizar os sintomas associados de hipertensão e obesidade, fazendo com que o diagnóstico de doença de Cushing passasse despercebido por um período considerável.
Prevalência em Populações de Risco
A literatura demonstra que, embora a prevalência média da síndrome de Cushing seja uma fração de porcentagem, ela é muito maior entre pacientes com diabetes mal controlado, hipertensão e osteoporose de início precoce. Estudos revelaram que 5,5% dos pacientes com diabetes mellitus apresentavam síndrome de Cushing.
Importância do Diagnóstico Diferencial
É fundamental que os profissionais considerem patologias alternativas para pacientes que enfrentam alterações metabólicas. A suposição de que essas condições são devidas à má aderência dietética pode permitir que permaneçam sem diagnóstico.
Considerações sobre Tratamento
Embora a intervenção cirúrgica permaneça o tratamento primário para a doença de Cushing, a remissão não é garantida, e sintomas e doenças metabólicas podem persistir após o procedimento. A nutrição pode ter um impacto poderoso na supressão ou até mesmo na reversão de distúrbios metabólicos associados à doença de Cushing.
Dieta como Terapia Adjuvante
A intervenção nutricional pode ser um adjuvante poderoso para reduzir as comorbidades associadas à doença de Cushing. Como demonstrado neste relato de caso, os sintomas do paciente, especialmente hipertensão e ganho de peso, melhoraram com mudanças dietéticas, apesar da presença de um microadenoma hipofisário.
Conclusões
Este caso serve como lembrete do poder da nutrição para abordar alterações metabólicas e, simultaneamente, como alerta aos profissionais para nunca confiar na falta de aderência dietética como razão para sintomas metabólicos persistentes.
Muitas doenças crônicas, incluindo diabetes, hipertensão e obesidade, são geralmente consideradas causadas por escolhas dietéticas e de estilo de vida inadequadas. No entanto, como exemplificado neste relato, problemas médicos subjacentes, como distúrbios endócrinos, podem ser a causa de tais alterações metabólicas.
É crítico que os profissionais considerem outras causas de alterações metabólicas, pois assumir que são devidas à má aderência dietética pode permitir que permaneçam sem diagnóstico. Embora exista literatura extensa sobre dietas baixas em carboidratos e seus efeitos nas alterações metabólicas associadas ao hipercortisolismo, são necessárias mais pesquisas sobre essas dietas como terapia adjuvante ao tratamento convencional da doença de Cushing.