A esteatose hepática não alcoólica (NAFLD) é a condição hepática crônica mais prevalente no mundo, atingindo cerca de 25% da população global. Está fortemente associada à obesidade, síndrome metabólica e diabetes tipo 2. Como ainda não existe um tratamento medicamentoso aprovado, a redução de peso por meio de mudanças no estilo de vida continua sendo a principal recomendação terapêutica.
Este ensaio clínico randomizado, realizado pelo Instituto Karolinska, comparou o impacto de duas estratégias dietéticas — a dieta cetogênica de baixo carboidrato e alto teor de gordura (LCHF) e a dieta 5:2 de restrição calórica intermitente — sobre a gordura no fígado, marcadores metabólicos e medidas antropométricas em pacientes com NAFLD.
Metodologia
Setenta e quatro adultos com diagnóstico confirmado de esteatose hepática foram aleatoriamente distribuídos em três grupos: dieta LCHF, dieta 5:2 e grupo controle que recebeu orientações gerais de estilo de vida (SoC). A intervenção durou 12 semanas, com acompanhamento individualizado. O principal desfecho foi a redução da gordura hepática, avaliada por espectroscopia por ressonância magnética (MRS).
- LCHF: restrição de carboidratos a no máximo 10% da energia total diária e consumo de 50–80% de gordura, com proteína entre 15–40%.
- 5:2: consumo de 500–600 kcal em dois dias não consecutivos por semana; nos demais dias, ingestão calórica moderada seguindo recomendações dietéticas nórdicas.
- SoC: aconselhamento médico convencional, sem acompanhamento nutricional contínuo.
Resultados
Tanto a dieta LCHF quanto a dieta 5:2 foram significativamente superiores ao tratamento padrão em reduzir a gordura hepática:
- LCHF: redução média de 7,2% na gordura hepática;
- 5:2: redução média de 6,1%;
- SoC: redução de 3,6%.
Ambas as dietas também promoveram perda de peso relevante (LCHF: -7,3 kg; 5:2: -7,4 kg), enquanto o grupo controle teve uma redução modesta (-2,5 kg). A resistência à insulina, medida pelo HOMA-IR, e os níveis de HbA1c também apresentaram melhora significativa nos grupos LCHF e 5:2.
No entanto, apenas o grupo 5:2 apresentou redução significativa na rigidez hepática — um marcador indireto de fibrose hepática — ao final do estudo. Isso sugere possível benefício adicional da estratégia de jejum intermitente na saúde hepática estrutural.
Adesão e Tolerabilidade
A adesão foi maior no grupo 5:2, que teve menor taxa de abandono (4%) em comparação ao grupo LCHF (20%) e ao controle (17%). Os eventos adversos mais comuns no grupo LCHF foram queixas gastrointestinais leves. No grupo 5:2, os efeitos relatados se restringiram principalmente a fome e fadiga nos dias de restrição calórica, geralmente bem toleradas.
Conclusões
Este estudo fornece evidência robusta de que intervenções alimentares estruturadas, tanto a dieta cetogênica LCHF quanto a dieta de restrição calórica intermitente 5:2, são eficazes na redução da gordura hepática e melhora de parâmetros metabólicos em pessoas com NAFLD. A escolha entre as abordagens pode ser guiada pela preferência individual, já que ambas alcançaram efeitos semelhantes na esteatose hepática e na perda de peso.
Além disso, o fato de o grupo 5:2 ter apresentado melhora na rigidez hepática e maior tolerabilidade sugere que essa estratégia pode ser especialmente útil em intervenções clínicas de curto prazo.
Fonte: https://doi.org/10.1016/j.jhepr.2021.100256