A Dra. Rebecca Crumpler foi a primeira mulher negra a se tornar médica nos Estados Unidos e uma pioneira na saúde feminina e infantil. Em 1883, publicou A Book of Medical Discourses, um dos primeiros livros de medicina escritos por uma mulher negra. Seu trabalho focava na prevenção de doenças e na importância da nutrição para mães e bebês, especialmente após o parto e durante o período de amamentação.
Crumpler enfatizava que a alimentação da mãe afeta diretamente a qualidade do leite materno e a saúde do bebê. Ela alertava contra o consumo de certos vegetais como feijões, repolho, beterraba, nabos, pepinos, ervilhas verdes, espinafre e picles, pois poderiam causar desconfortos digestivos no bebê. Também desaconselhava peixes, ostras e lagostas, que podiam ser difíceis de digerir e potencialmente tóxicos. Carnes como porco fresco e vitela deviam ser evitadas, pois eram consideradas pesadas para o sistema digestivo. Entre as sobremesas, condenava o consumo de cremes, tortas, queijos e frutas em conserva, que poderiam causar problemas intestinais. Quanto aos líquidos, recomendava evitar café (exceto por razões médicas), leite cru, vinhos, cervejas e chopes, pois poderiam afetar a produção de leite.
Para fortalecer a mãe sem prejudicar o bebê, ela sugeria mingaus nutritivos, como os de aveia, fubá e farinha de trigo, além de pudins leves e torradas enriquecidas. Ela destacava que esses alimentos deviam ser consumidos frescos e em pequenas quantidades, pois grandes porções ou alimentos reaquecidos repetidamente poderiam causar desconforto estomacal. O preparo adequado envolvia cozinhar os mingaus em banho-maria e coar porções mais espessas para facilitar a digestão.
Entre os líquidos recomendados, Crumpler sugeria broma (uma bebida quente de cacau), leite quente (puro ou diluído) e chás de ervas, como Indian posy ou life everlasting, para estimular a produção de leite.
Com a introdução gradual de alimentos sólidos, ela recomendava carnes grelhadas, como costeleta de cordeiro, fígado, dobradinha e bife de lombo, pois esse método de preparo preservava melhor os nutrientes. Ela alertava que o consumo excessivo de chá e café poderia reduzir a produção de leite e afetar a hidratação da mãe.
A Dra. Crumpler desafiou preconceitos para oferecer cuidados médicos a comunidades carentes, enfatizando a alimentação nutritiva como chave para a saúde materno-infantil. Seu trabalho destacou a importância de um consumo consciente de alimentos de origem animal e vegetal, garantindo que tanto a mãe quanto o bebê recebessem os nutrientes essenciais sem prejudicar a digestão ou a produção de leite.
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