Sabe-se que os alimentos de origem animal fornecem micronutrientes inexistentes ou disponíveis apenas em quantidades limitadas em alimentos vegetais. A restrição ou exclusão de todos os alimentos de origem animal pode, portanto, resultar na baixa ingestão de certos micronutrientes, como a vitamina B-12, afetando assim o status da vitamina B-12 e elevando as concentrações plasmáticas de homocisteína. No geral, os estudos que os autores revisaram mostraram um status médio de vitamina B-12 reduzido e concentrações médias elevadas de homocisteína em vegetarianos, particularmente entre veganos. A baixa ingestão de vitamina B-12 pode levar à diminuição da biodisponibilidade e deficiência funcional de cobalamina. Embora os primeiros sintomas perceptíveis de deficiência de vitamina B-12 sejam inespecíficos (fadiga incomum, problemas de digestão, infecções respiratórias superiores frequentes), as manifestações clínicas mais conhecidas de má absorção de cobalamina são hematológicas (anemia perniciosa) e sintomas neurológicos. A hiper-homocisteinemia está associada a um risco aumentado de aterosclerose e doença cardiovascular. Dadas essas preocupações com a saúde, os vegetarianos, principalmente os veganos, devem ser aconselhados a planejar cuidadosamente suas dietas, monitorar a vitamina B-12 do plasma regularmente para facilitar a detecção precoce do baixo status de cobalamina e usar alimentos enriquecidos com vitamina B-12 ou tome suplementos de vitamina B12, se necessário.
Fonte: https://doi.org/10.3945/ajcn.2009.26736Y