Os adventistas acreditam que a Bíblia favorece o vegetarianismo. Seus estudos dietéticos não deveriam nos dizer isso?

Foto: James Sutton/Stocksnap

Por Paul John Scott,

Se você é um médico e uma pessoa devota de fé, e se sua religião diz que o vegetarianismo é a dieta endossada pela Bíblia, pode-se esperar que você estude a ciência da alimentação e da saúde sem preconceitos?

É uma questão emergente para as comunidades que travam batalhas sobre as fraquezas metodológicas nas ciências da dieta, destacada por um artigo recente e amplamente divulgado de autoria de um clínico da Mayo Clinic sobre a associação entre dieta e câncer de próstata.

A publicação, um estudo do Journal of the American Osteopathic Association pelo colega de oncologia e hematologia da Mayo, Dr. John Shin e quatro colegas da Mayo Clinic Scottsdale, revisou 47 estudos que datam de 11 anos. Ele chegou a uma conclusão oportuna e favorável aos veganos de que dietas ricas em laticínios “podem estar associadas” ao aumento do risco de câncer de próstata, e dietas ricas em alimentos à base de plantas “podem estar associadas” à diminuição do risco de câncer de próstata. O estudo foi divulgado nos EUA, Reino Unido e Austrália.

Para aqueles que ouviram a notícia e saíram com novas razões para rejeitar alimentos de origem animal, uma peça valiosa de contexto foi perdida, no entanto. Shin, como milhares de outros médicos em todo o país, é adventista do sétimo dia. Sites de hospedagem de sermões oferecem links para palestras religiosas do médico e ele atua como palestrante na Rede Evangélica Médica Adventista (AMEN), uma organização independente com o objetivo de "unir a igreja para restaurar o ministério de cura de Cristo ao mundo, acelerando Sua Retorna."

Por que a tradição de fé de um pesquisador de nutrição é importante? Porque um ministério adventista de cura inclui a promoção de uma dieta baseada em vegetais. Em resposta a uma pergunta recente do Forum News Service perguntando se o adventismo procura levar o público para uma dieta baseada em vegetais de acordo com as crenças religiosas sobre os alimentos que promovem a saúde, Shin respondeu afirmativamente.

Dr. John Shin. 

"Sim", ele respondeu, "porque a dieta original dada ao homem no jardim do Éden, conforme descrito na Bíblia, era uma dieta baseada em vegetais, os adventistas do sétimo dia acreditam que esta é a dieta ideal para manter e restaurar a saúde". Shin acrescentou que o objetivo da organização AMEN é inspirar os profissionais médicos cristãos "a incorporar o atendimento integral à pessoa em suas práticas", e ele contestou que sua missão seja promover mudanças na dieta.

Ciência questionável

Como grande parte da pesquisa que agora informa as Diretrizes Dietéticas dos EUA, os 47 estudos que o artigo de Shin analisa para impugnar os laticínios são de uma forma metodologicamente fraca de ciência conhecida como epidemiologia nutricional, os chamados estudos de caso-controle e coorte que não contêm informações sobre causa e efeito. Além disso, os estudos eram de tamanho e qualidade variados, e suas descobertas estavam por toda parte. A maioria não apresentou efeito, protetor ou prejudicial, para nenhum alimento em relação ao câncer de próstata.

Dados esses resultados, como o grupo Mayo chegou às suas conclusões de alerta para laticínios e promoção de plantas? Ao citar o grande número de estudos sem achados, juntamente com o número igual de estudos mostrando que as plantas eram boas e os laticínios eram ruins, todos como parte da mesma tendência. Shin diz que esse passo foi justificado porque a grande maioria dos artigos com descobertas, acompanhadas por descobertas nulas, mostraram que as plantas são protetoras e prejudiciais aos laticínios, um "padrão" que favorece suas descobertas amigáveis ​​​​aos veganos sobre alimentos e câncer.

No início de 2019, no entanto, uma equipe de pesquisadores canadenses conduzindo um método estatístico mais rigoroso descobriu que os laticínios não têm efeito com tanta frequência quanto são prejudiciais em relação ao câncer de próstata. Além disso, as taxas diagnosticadas de câncer de próstata nos EUA durante o período estudado são amplamente reconhecidas como imprecisas, graças ao sobrediagnóstico dos exames de antígeno prostático específico (PSA). Quando se trata de dieta e câncer de próstata, em outras palavras, o espaço para o viés do investigador afetar um resultado é alto.

Professor Ronald L. Números. 

Visões de Deus

As crenças dietéticas adventistas derivam dos escritos de Ellen White, sua cofundadora e profeta espiritual em meados do século XIX.

"Ela entrava em transe e recebia o que chamava de visões de Deus", diz Ronald L. Numbers, professor emérito da Universidade de Wisconsin e especialista na história do adventismo. Numbers diz que White começou a descrever visões sobre dieta e saúde, levando-a a se tornar vegetariana "distinguindo entre carne limpa e impura de acordo com as leis levíticas".

Entre as centenas de passagens sobre dieta que são atribuídas a White, há várias que parecem decididamente veganas ou vegetarianas. Estes incluem "comer carne perturba o sistema, obscurece o intelecto e embota as sensibilidades morais" e "as pessoas em todos os lugares devem ser ensinadas a cozinhar sem leite e ovos, tanto quanto possível" e "grãos, frutas, nozes , e os vegetais constituem a dieta escolhida para nós por nosso Criador." Numbers diz que os adventistas têm uma diversidade de pontos de vista sobre as posições dietéticas de Ellen White.

Mas os estudiosos adventistas receberam crédito por mais de 100 anos de mudança das práticas alimentares de alimentos de origem animal para plantas. Os contemporâneos de White foram pioneiros dos cereais em Battle Creek, Michigan, e seus produtos foram fundamentais para desviar os americanos do bacon e dos ovos para os cafés da manhã carregados de carboidratos de hoje, mudanças que se acredita terem contribuído para o aumento vertiginoso da carga global de diabetes tipo 2 e doenças secundárias como doenças cardíacas, hipertensão, Alzheimer e algumas formas de câncer.

O adventismo contemporâneo apareceu em mais de 300 estudos de resultados de saúde de suas comunidades, muitas vezes conduzidos com financiamento do NIH e em parceria com pesquisadores da Harvard School of Public Health. Embora os estudos de populações que frequentam a igreja tenham características que limitam sua utilidade, esse apelo sustentado na literatura médica aos benefícios da chamada medicina do estilo de vida adventista é amplamente citado, inclusive pela iniciativa de longevidade chamada "Zonas Azuis" adotada nas cidades como Albert Lea, Minn.

Talvez na posição de influência mais direta na direção das políticas alimentares hoje, Joan Sabate, reconhecida adventista e professora da Escola de Saúde Pública da Universidade Loma Linda, afiliada à SDA, atualmente faz parte do Comitê Consultivo de Diretrizes Dietéticas do USDA.

Shin diz “Os adventistas se concentram na saúde porque acreditamos que quando o corpo está saudável, a mente é mais capaz de compreender as verdades espirituais, melhorando assim o relacionamento com Deus”. Ele acrescenta que a fé abstêmia, evitando o tabaco e a cafeína também promove exercícios, sono adequado e tempo com a família. Mas, embora o exercício, o sono e o tempo para a família sejam amplamente incontestados na medicina, existe um debate rigoroso sobre a sabedoria do conselho de evitar alimentos de origem animal.

Ser adventista enquanto estuda nutrição deve exigir uma isenção de responsabilidade?

“A verdadeira questão para mim é que os adventistas do sétimo dia começaram sua religião como uma religião de saúde, então eles estão comprometidos em tomar decisões amplas sobre a saúde da sociedade”, diz Belinda Fettke, uma australiana que escreve em um blog sobre adventismo e saúde. "Deveríamos perguntar a eles qual a melhor forma de fazer uma dieta vegetariana ou vegana, porque eles entendem. Mas eles não deveriam estar dizendo ao mundo que as gorduras e proteínas animais são perigosas, que é o que eles fazem ... acho que nunca encontrei uma religião tão envolvida em uma mensagem de saúde, e acho que isso é uma preocupação."

Belinda Fetke. 

Shin contrapõe que todos os pesquisadores abordam seu trabalho com um viés, só que o dele é visível.

"Minha fé adventista do sétimo dia me dá a predisposição para acreditar que os alimentos à base de plantas são saudáveis ​​e, portanto, tenho interesse em realizar pesquisas para mostrar se isso é verdade ou não", diz ele. "Nesse sentido, minha capacidade de manter minha objetividade na condução de pesquisas relacionadas à dieta não seria mais comprometida do que qualquer outro pesquisador dietético, a única diferença é que minhas predisposições podem ser mais facilmente atribuídas à minha religião".

Ele diz acreditar que exigir uma divulgação "implicaria que alguém dessa fé é de alguma forma menos qualificado ou confiável para conduzir a pesquisa em questão. Seria uma forma de discriminação".

Quando perguntado se um adventista devoto poderia fazer uma recomendação dietética contrária à fé, o historiador Ronald Numbers é cético. "Isso seria difícil", diz ele.

"Se você ao menos descobrisse que comer carne de porco contribui para a saúde, você estaria em um grande dilema... Presumo que os estudos nutricionais que mostram que os adventistas vivem mais e com mais saúde são razoavelmente precisos. Mas é claro que os estudos do mormonismo mostram que eles vivem vidas mais longas. E eles não são vegetarianos."

Então, os adventistas devem ser solicitados a divulgar sua fé ao conduzir estudos de nutrição?

"Essa é uma pergunta incrivelmente interessante", diz ele.

Fonte: https://bit.ly/3Erg2xq